我们从历史书上了解中日关系，特别是中国正史的多个朝代都有《倭国传》专门记述中国与日本的关系。从西汉开始，日本就派人来中国朝贡，并要求汉朝当局册封他们。从出土文物中可以找到汉朝册封日本头人的“亲汉倭王”，“汉属倭王”等称号。就是说当时日本列岛多个小国为了争取正统地位都需要中国的册封。东汉时期日本多次来中国朝贡。三国时期，日本要求魏国册封，同时他们又与吴国联系，请求贸易。到了东晋他们认为南朝是中国的正宗，所以要求东晋册封，包括刘宋时期都有往来，后来中国陷于动乱，五胡十六国，南北朝，百多年中日关系断绝。到了隋朝统一，日本人又来了，这一次不是来要求任命的，小日本这次来挑衅的，他向隋文帝说：日出处的天子（日本）向日没处的天子问候。成了平起平坐了。隋文帝将其赶走。到了隋炀帝，日本就更夸张了，日本使者说他们是日兄天弟，成了天皇。说是天皇晚上办公，白天就交给兄长处理事务，兄长就是太阳。俨然比隋朝皇帝高一辈，隋炀帝是天子，日本是天兄天弟。虽然他们来学习佛教，学习中国的政治制度和文化，但是一直挑衅中国。