病毒性肝炎如是A、B、C、D、E、F、G型肝炎,係由该型病毒所引起,
以及其他病毒如EB病毒所引起的肝炎均属之。
A型肝炎系由粪便经口传染,占急性肝炎的30~40%,落后贫困卫生不良地区最易发生,但不会形成带原者。
在远东地区,B型肝炎患病率高达15%,经由输血和血液製品而传染,
体液如唾液、血清渗出液、阴道及月经排出物以及精液均有传染性。
传染途径分为水平传染,是由接种疫苗或针头受到微量血液污染或性行为而传染;
垂直传染则由母亲传染给婴儿。
B型肝炎病毒感染的潜伏期约3~6个月,5%以下在早期无临床症状;
急性肝炎並逐渐康復者约80%;变成慢性肝炎者约20%,
则常渐进性的转变为肝硬化及肝癌,猛暴性肝衰竭者则低於0.5%。
在台湾,慢性B型肝炎约有300万人,由於实行婴儿B型肝炎疫苗预防注射,
B型肝炎病例將会日趋减少而绝跡。