慢性肝炎按病程长短和病情的轻重不同，
可分为迁延性肝炎（发病半年左右不愈者）和慢性肝炎（病程超过一年以上不愈者）两种。
病人症状表现不一，有的是无自觉症状，肝功能亦大致正常，即所谓“静止期”；
有的则出现食欲不振、疲乏无力、不规则腹泻、腹胀、便秘、低热、肝区疼痛、头痛失眠等等，
由化验可知肝功能已明显受损，即所谓“活动期”。
症状时轻时重，静止期与活动期可能反复交替发作。
若治疗不及时或不当，会导致肝硬化而出现皮肤呈黄褐污秽色，肝肿大，质硬并有压痛，
脾脏也可肿大，部分病人会有腹水、出血倾向和蜘蛛痣等，肝功能随之产生异常改变。
中医学称为“肝阴亏损”，除上述病症外，
还有低热、腰酸、口干、苔少、舌质红、脉细等。
