古时就留下从冬至起数九迎新春的习俗，“九九消寒图”的游戏受到许多人喜爱。
南北朝时宗懔所着《荆楚岁时记》记载：“冬至日数及九九八十一日，为寒尽”。
冬至后八十一日，人间就可见到百花盛开的春分景致了。
其实在先秦时代就有类似的习俗了，春秋时代的书《管子》记载：
“冬至之日始，数四十六日，冬尽春始”，
那时的“冬尽春始”指的是“立春”。
后来在清代时，演变出“九九消寒图”的雅趣游戏。
“九九消寒图”的内容有的是诗句，有的是图画，
选九笔的字九个作成一诗句构成“消寒图”的主干，添上画儿，
比如：“庭前垂柳珍重待春风”、“雁南飞柳芽茂便是春”等等。
图画版“消寒图”，有画圆的、有染梅的，
还有文图并茂的葫芦形消寒图，配上押韵的“九九歌”，内含历史典故。
从冬至这一天开始，每天在“消寒图”上画一笔，
数完九个九日，期间将从冬至历经小寒、大寒、立春、雨水、惊蛰等节气，
画完八十一划，就到了“春分”日，放眼大地将是春色深深的景象。
