孟子擅长用比喻开导国君。比如，孟子见梁惠王。梁惠王就跟孟子抱怨，他说：“我对于照顾百姓用尽心力了。譬如说发生灾荒，河内发生灾荒，我就把一部分百姓迁移到河东，再把河东的一些粮食运到河内。那河东发生灾荒的话，我用类似的方法来做。我考察邻国的政务，没有哪一个国君像我这么用心的。但是，邻国的人民没有减少，我的百姓没有增加。那我不是白做了吗？这是怎么回事呢？”孟子跟他说：“大王喜欢战争，我们就拿战争做比喻吧。战鼓咚咚响起，两军交战，刀刃剑锋相碰之后就有士兵丢掉盔甲，拖着兵器逃跑了。有的跑了一百步才停下来，有的跑了五十步就停下来。跑了五十步的人就嘲笑那个‘真没用，跑了一百步’。大王认为这样可以吗？”大王说：“这怎么可以呢？他只是没有跑到一百步而已，同样是逃跑，怎么可以呢！”孟子接着就说：“大王这样的话就不要责怪百姓为什么没有增加了，因为你就是那跑了五十步的人呐。别的国家做得不好等于是跑了一百步，你跑了五十步就笑别人说‘你看，他做得那么差，我做得比较好。’事实上你做的也没有说好到什么样去，只是你做的坏事稍微少点而已，别人做的多点。”用这种比喻说话，让政治领袖马上就觉悟了，原来我这种做法还不够。你光是少做坏事不够，你要积极全面地做好事。