孟子开导国君善于使用引申的方式。他到了齐国见到齐宣王。齐宣王年纪比较轻，很想大有作为。他就问孟子：“我能不能做到保护百姓，进而称王天下呢？” 孟子说：“你可以做到。” 大王说：“你凭什么说我可以做到？”孟子说：“我知道的。据说有一天大王坐在堂上，有一个人牵一头牛从堂下经过。大王就问‘牵牛去做什么？’那人说要杀了来祭钟”。因为古代铸一口钟，做完之后就要杀一头牛，用牛血叫做衅钟。大王说：“放了它吧。我看这头牛恐惧发抖的样子，好像没有犯罪就被判了死刑。太可怜了，放了它。”牵牛的人就说：“那请问大王，难道要废除祭钟的典礼吗？”大王说：“你不会换一头羊吗？”孟子接着说：“这件事情传出去以后，有些老百姓认为大王小气。因为牛比较贵，羊比便宜。我知道大王是不忍心。” 孟子这样说之后呢，齐王就很开心了。他说：“我齐国虽然不大，我怎么会舍不得一头牛呢？我当然是不忍心啊！” 孟子说：“很好！你不忍心的话，你不要忘记你只是看到牛，没有看到羊而已。羊也会发抖啊。你看到羊也恐惧发抖，你说那放了羊吧。到最后怎么办呢？”孟子说“见牛未见羊”这样的引申，目的是下一步，你没有看见到老百姓饿死吗？那老百姓在荒野饿死，辗转于山沟里面，你看到以后不是更不忍心吗？”所以，孟子的意思是说，你只要把这种不忍心，连一头牛恐惧发抖你都不忍心，推到你没有见到羊，那你没有见到人。你见到人肯定也会不忍心。然后，你就可以推行仁政了。孟子用这种引申的方法，让大王觉得愿意接受。