孟子强调“守经达权”，“经”代表常，代表原则，“权”代表变化。有一个人叫做淳于髡，他问孟子：男女之间不亲手递接东西，这是礼制的规定吧。我们叫做“男女授受不亲”。譬如我这个表要交给一位女士，我不能直接给她，我必须放桌上，请她自己拿。这是古代的规矩。男女之间不亲手递接东西，这是礼的规定吗？孟子说：是的，礼制的规定。淳于髡就说了：那如果嫂嫂掉到水里面去，我能够用手拉她吗？男女授受不亲是儒家礼法的规定，可是见死不救也不符合儒家仁爱的道德标准。儒家思想的规定，嫂嫂掉到水里救与不救都是错的。孟子说：你如果不拉的话就是豺狼，太狠心了。看到自己的嫂嫂淹死，太可怕了。他说，男女之间不亲手递接东西是礼制的规定，嫂嫂掉到水里面去把她拉起来是一种变通的做法。由礼制的规定是平常的时候，变通的做法是紧急的时候。