孟子谈“不能”与“不为”的区别。他说一根羽毛都举不起来，那真是没力气吗？是你不愿意举。一整车的木材都看不到，是你眼睛不好吗？可能是你不愿意看。他就开始分辨了，有的事情是你做不到，有的事情是你不愿意做。他就分辨“不能”跟“不为”。我们今天还在说，“是不能也，非不为也”。你叫我把这桌子举起来，不是我不肯举，而是能力不够、力量太小。他说，“挟泰山以超北海”，我把泰山挟起来跳过北海，这只有神话故事里有可能，一般人怎么可能把泰山挟在手下跳过北海，这是真的不能做到。但是他说“为长者折枝”就不是“不能”而是“不为”。什么叫“为长者折枝”，因为“枝”写成树枝的枝，有些人就说替长辈折一根树枝这个也不肯。问题是长辈为什么要你折树枝，折树枝做什么，毕竟不是每一个地方都有树枝，我们要了解，树枝的“枝”跟肢体的“肢”通用。“为长者折枝”，就是向长辈鞠躬的意思，身体弯腰叫“折枝”。这样理解的话，在任何地方都可以见到长辈鞠躬就好了。