孟子为什么提出天的概念呢？天是孔子提出来的，孔子说：四十而不惑，五十而知天命。孔子说他所做的事都是奉行天命，他周游列国，苦的要命，但是他从不埋怨，而是尽力而为，两次差点被杀害，他都把天抬出来作为祈求的对象，表达了他的天命观。孔子的天命观揭示了每个时代都有其时代使命，我们不要去叹息时代不好，而要与时同命，领略时代的使命，做自己生命范围内的事，以印鉴人生的时命与光彩。所以，天命所在，时命所显，时代与天命的内涵要与主体生命相印证。孔子说的天命，并不是只有伟大人物才有的。使命有大小，主体有不同。每个个体都要参究自己的天命。孟子更是将天与时密切联系起来，他认为孔子是“圣之时者也”。即孔子是最能把握天时尺度的人。所以孔子的天命就是时命。